Главный герой фильма американский маршал Тедди Дэниелс в исполнении Леонардо Ди Каприо (над актером уже хихикают, что он, снявшись в четырех фильмах режиссера, рискует стать его последней любовью) приезжает в психушку расследовать исчезновение пациентки. Лечебница-тюрьма для особо опасных маньяков-убийц находится на отдаленном острове. Вскоре Тедди и его напарник Чак (Марк Руффало) понимают, что сами превратились в заложников коррумпированной и зловещей организации, которой управляют врачи-убийцы - их сыграли классики мирового кино Бен Кингсли и Макс фон Сюдов.

Сам по себе сюжет не нов. Сколько клаустрофобических картин вышло за последнее время - не сосчитать. Однако давненько уже за подобную тему не брался режиссер уровня и таланта Мартина Скорсезе. Потому и герой оказался не обычным следователем, а персонажем с судьбой: Тедди мало того, что измученный ветеран Второй мировой, насмотревшийся на Los desastres de la guerra в фашистских лагерях смерти. Так еще и вдовец, потерявший в пожаре жену, - -поджигатель по стечению обстоятельств сидит в клетке на этом же острове. В общем, психологические портреты персонажей в отличие от своих менее опытных и титулованных коллег Скорсезе рисует густыми багровыми красками. Да и актеры гонорарной планки Ди Каприо нечасто появляются в картинах такого жанра. К тому же в "Острове" режиссер играет не только со своим же "Мысом страха", заимствуя некоторые приемы и громкую, резкую музыку, но и с мировыми шедеврами. В отдельных кадрах участники этого строго выверенного, безусловно, талантливого сумасшествия выглядят выходцами из фильмов-нуар: крупные планы, мучительные лица из-под надвинутых фетровых шляп. Все это задает изрядно обмельчавшему в последнее время жанру классическую глубину. Удовольствие от просмотра "Острова проклятых" сравнимо с перевариванием хорошего британского букеровского романа. При том, что литературная основа у фильма как раз американская.