Александр Панкратов-Черный, уроженец Алтайского края, окончил Горьковское театральное училище, после которого служил в Пензенском драматическом театре. В 1976-м он окончил режиссерский факультет ВГИКа. Популярность пришла к нему в первой половине 1980-х после того, как он снялся в знаменитых картинах Карена Шахназарова, как "Мы из джаза" (1983) и "Зимний вечер в Гаграх" (1985).
Он сыграл у Геральда Бежанова в популярной комедии "Где находится нофелет?" (1987) и в десятках эпизодических ролей в самых кассовых отечественных картинах тех лет - от "Курьера" и "Забытой мелодии для флейты" до "Бабника". В 2005 году Панкратов-Черный снялся у Владимира Бортко в сериале "Мастер и Маргарита", где ему досталась роль Степы Лиходеева.