Через два года, к 100-летию, эстонские власти планируют поставить в Таллине памятник выдающемуся оперному певцу и актеру Георгу Отсу. Разговоры об этом ведутся давно. Однако были времена, когда вдова популярного в 1950 — 1970-е годы советского исполнителя откровенно нуждалась, а самого Отса не признавали национальным певцом Эстонии. Казалось, его даже забыли...

Тогда-то и произошла наша встреча в Таллине с Илоной Отс. Даром что в телефонном разговоре женщина была явно раздражена — ее как раз выселяли из дома, в котором она жила с любимым мужем и дочкой, где все было дорого как память и откуда ей просто-напросто некуда было выехать.

В те годы и эстонская, и российская пресса об этой проблеме писали много: у квартиры объявился новый (или, напротив, прежний) владелец — житель Канады Тынис Лыви. Чтобы не доводить дело до абсурда, было решено купить Илоне на деньги города новую квартиру, а из этой сделать музей певца, ущемив при этом даже права канадского собственника.

Но даже после этого еще несколько лет Илона жила между небом и землей — вроде в квартире, но как бы не в своей, и с большим трудом за нее платила: коммунальные расходы намного превышали размер ее пенсии.

Мы начинали с нуля — ложек, вилок...

В 1960-е годы фотография манекенщицы таллиннского дома мод Илоны Ноор не сходила с обложек «Силуэта» и других модных журналов. Но и спустя много лет она поражала обаянием, каким-то особым, присущим только ей шармом и красотой.

С Георгом Отсом ее познакомил общий знакомый, частенько бывавший на модных показах. Они сразу влюбились друг в друга. И почти сразу же поженились. Не оставив на раздумья и притирки ни месяца.

— В него невозможно было не влюбиться, — рассказывала Илона. — Его обожали все женщины страны — от 17 до 70. Он притягивал к себе. Я даже не сомневалась, когда он сделал мне предложение, хотя у нас была разница 20 лет. И не ошиблась. Георг ни в чем мне не отказывал, очень красиво ухаживал. Я только подумаю о чем-то — он уже стремится мне это подарить, будь то драгоценности, шуба или еще что-то.

Но обеспеченными, богатыми супруги станут лишь несколько лет спустя, когда Георгу Карловичу удастся вновь заработать достаточное количество денег.

Отс был на гастролях в Египте, когда его прежняя жена оставила его, забрав из квартиры все.

— Какой антиквариат, о чем вы говорите?! Не только мебель — она вывезла даже всю посуду. Мы начинали с нуля — с ложек, вилок...

Быть женой звезды никогда не было просто. Даже если ты очень молода и необыкновенно красива. Когда от твоего мужа сходит с ума вся женская половина Союза, это, конечно, приятно, но...

— Нет, что вы, я совсем не ревновала Георга Карловича. Если бы это было, мы бы не смогли прожить вместе 11 лет. Мне нравилось, что его любят.

А чтобы не давать поводов любимому для ревности, Илона почти сразу ушла из модельного бизнеса.

— У него все время гастроли, у меня тоже поездки и по стране, и за границу. А это уже не семья. Я бросила работу и стала ездить с ним.

Илона — третья супруга Георга — единственная, посвятившая всю свою жизнь мужу и домашнему уюту.

Не ревновала к бывшим женам

Кто теперь разберет, как было на самом деле. Наверняка певец любил и свою первую жену Маргот, довоенный брак с которой называли самым красивым в Эстонии. Возможно, по-своему любила и она его. Но они прожили вместе не больше полугода, когда Георга призвали в армию. Вскоре Маргот сообщили, что ее муж будто бы погиб. Женщина стала любовницей адъютанта местного немецкого коменданта, а в 1944 году эмигрировала в Канаду. Говорят, потом Георг и Маргот почти не общались. Только в конце 1960-х, будучи уже очень известным, Отс послал ей однажды открытку: «Без прошлого нет будущего».

Со второй женой — балериной, полуцыганкой Астой — Георг познакомился во время войны в кино. Он подошел к ней со словами «Здравствуй, одноклассница!», хотя до этого они никогда даже не виделись, потом сел сзади и прошептал: «Как у тебя вкусно пахнут волосы». Они влюбились друг в друга с первого взгляда и бурно, страстно прожили 20 лет.

Весь этот жизненный багаж молоденькая манекенщица Илона получила в приданое, выйдя замуж за уже зрелого мужчину. Кто научил ее мудрости не ворошить прошлое супруга, не ревновать к бывшим женам? Как истинная эстонка по крови и сути своей, Илона не рассказала мне об этом.

Я могу только предположить, что это было очень непросто. Может ли любящая жена спокойно реагировать на разговоры о том, что ее мужа в равной степени обожают и женщины, и мужчины?

Умная женщина не станет обращать на слухи и малейшего внимания. Главное было очевидно: Георг и Илона любили друг друга. И свою дочь.

— Когда она родилась, я не могла уже ездить с мужем на гастроли. Но Георг Карлович очень любил Марианночку и так скучал по ней, что даже записал ей своим голосом сказки на аудиокассету, чтобы она могла перед сном слушать их.

Чтобы оплачивать квартиру, многие вещи певца пришлось продать

Их совместная жизнь могла бы длиться еще долго (Георг Отс умер в сентябре 1975-го в возрасте 55 лет), если бы не болезнь певца. В мозге обнаружили опухоль, обладатель бархатного баритона мог навсегда потерять голос, и с этим никак нельзя было смириться. Отс боролся за жизнь сколько мог: перенес 8 операций; чтобы все вычистить, врачи каждый раз вынимали и вставляли ему обратно глаз. В результате нерв атрофировался. Несмотря на это, за полгода до смерти, перед очередной операцией, он стал петь прямо в больничной палате. Не смог отказать женщинам, узнавшим в этом измученном недугом мужчине великого певца.

И даже спустя много лет после его смерти об этом страшно было говорить со вдовой. Кажется, чтобы пережить такое, нужна неимоверная сила воли. Или просто Любовь...

Илона Отс больше не вышла замуж. Такого, как Отс, ей уже вряд ли бы довелось когда-нибудь встретить. Она осталась жить в большой квартире на бульваре Суворова (ныне — бульвар Каарли) в центре Таллина, бережно сохраняя вещи знаменитого советского певца. К сожалению, и их сегодня осталось немного.

— После смерти Георга Карловича мне нужно было как-то жить. Многое пришлось продать, чтобы оплачивать эту квартиру. А сейчас еще дочь в декретном отпуске, должна родить третьего ребенка. Ей нужно помогать. Обидно, что вдовы популярных в СССР людей становятся никому не нужными. Я даже обращалась к Черномырдину, когда он был премьер-министром, но и он не помог. Не знаю, что делать.

Когда певца не стало, его именем назвали теплоход, одну из улиц в Таллине, выпустили с портретом почтовую марку, диски с записями... Как только Эстония стала независимой, все это исчезло.

— Его перестали признавать национальным певцом Эстонии — он же пел по-русски «Севастопольский вальс», выступал в России.

А когда-то им гордился весь Советский Союз.