Цитируется по: Керсновский А.А. История Русской армии. М.: Голос, 1992-1994. с.278-279

История в лицах

Мир в это время

«Давид Жак Луи (David) — исторический живописец, знаменитый преобразователь французской живописи конца XVIII столетия, имевший значительное влияние на направление искусства даже других стран (1748—1825). Еще в отрочестве он обнаружил выдающиеся художественные способности; но, поступив в ученики к Вьену, сначала шел довольно тихо на пути своего развития и только после троекратной неудачи на соисканиях большой награды получил ее в 1774 г. за картину "Эрасискрат открывает причину болезни Антиоха". В следующем за тем году отправился на счет правительства в Италию вместе с Вьеном, назначенным в это время в директоры французской академии в Риме. Проведя здесь пять лет, занимался преимущественно изучением антиков, писал этюды, исполнил лишь немного картин, из которых одна, "Св. Рох молит Богоматерь о прекращении чумы", доставила ему некоторую известность. По возвращении своем в Париж в 1780 г. выставил здесь картину "Велизарий" (находится в Лильском музее, гравировано Морелем) и получил за нее звание сопричисленного к Королевской академии живописи, а через три года был принят в действительные члены этой академии за новое свое произведение: "Андромаха оплакивает смерть Гектора". Эти работы настолько повысили репутацию художника, что король заказал ему картину, предоставив ему и выбор сюжета. Давид отправился в Рим и, написав там "Клятву Горациев", привез ее в Париж, где она возбудила всеобщее удивление. Погружаясь все более и более в историю древних греков и римлян, он исполнил после того картины "Смерть Сократа" (гравир. Массаром-отцом), "Ликторы приносят к Бруту трупы его сыновей", "Любовь Париса и Елены" гравированная Видалем) и некоторые др. Отступление от его тем, обычных до этого времени, составляет "Прибытие Людовика XVI в заседание парламента 14 февраля" — картина, принесенная им в 1790 г. в дар Национальному собранию, которое после того заказало Давиду изобразить "Клятву Jeu de Paume", оставшуюся, однако, только в эффектно сочиненном эскизе (гравир. Жозе). Разгоревшийся пожар революции затянул пылкого художника в свой бурный круговорот: он выступил в роли политического деятеля, попал в 1793 г. в конвент, в качестве его члена участвовал в осуждении короля на казнь, сочинял и предлагал проекты великих национальных празднеств и управлял их декоративною частью и т. п. В это время из-под его кисти вышли воспроизведения двух кровавых современных сцен — убийства М. Пеллетье и Марата. Падение Робеспьера повлекло за собою арест его друга, Давида, и только слава последнего как художника спасла ему голову. По выходе из тюрьмы он снова отдался всецело живописи и написал в 1795-99 г. одну из лучших своих картин, "Похищение сабинянок", публичная выставка которой доставила ему 65627 фр. Когда верховная власть над Францией перешла в руки Наполеона, Давид сделался его привилегированным живописцем; но, увековечивая на полотне славные события Консульства и Империи ("Переход Бонапарта чрез С.-Бернард", "Коронация Наполеона", "Раздача орлов" и т. п.), он не переставал интересоваться древней историей и написал, между прочим, "Леонида в Фермопилах" — картину, оконченную в 1814 г. и проданную в 1819 г. вместе с "Похищением сабинянок" за 100000 фр. (обе находятся в Луврском музее)».