Он напомнил, что с 2000 года, когда в Латвии был принят закон о государственном языке, статус русского языка в стране был низведен до статуса иностранного. По мнению эксперта, это несправедливо для страны, где русские жили со времен Древней Руси, где русский язык староверы использовали в своей жизнедеятельности более трех столетий, где русские составляют почти треть населения, где им владеют почти 80% жителей.

Такого неуважительного отношения к статусу русского языка не было даже в тридцатые годы прошлого века, подчеркнул эксперт, когда в независимой Латвии у него был статус языка национального меньшинства, считает Гущин.

По его словам, это юридическое игнорирование роли русского языка ведет к тому что в Латвии постоянно сокращается сфера его использования. Даже в русскоязычных школах на русском языке можно преподавать только 40 % изучаемых предметов. В высших государственных учебных заведениях русский язык и вовсе исключен из учебного процесса. Русские жители лишены возможности общаться на родном языке с органами власти.

По мнению эксперта, это результат того, что русофобия в Латвии за последние 20 лет вошла в плоть и кровь многих латвийских политических деятелей и определяет здесь сегодня языковую политику. И не случайно в демократической европейской Латвии до сего времени не ратифицирована Европейская хартия региональных языков или языков меньшинств.

Как считает Виктор Гущин, похожее отношение к русскому языку культивируется в Эстонии и Литве. Оно идет вразрез с правами человека и общечеловеческими  ценностями в Европе, вызывает справедливый протест со стороны русской общины.

Поэтому на очередной региональной конференции «Соблюдение прав нацменьшинств – необходимое условие становления демократии и интеграции  общества в странах Балтии», которая пройдет в Риге 27-28 августа, вопросы изменения статуса русского языка будут в центре внимания делегатов.

В Латвии, как напомнил эксперт, по инициативе ряда общественных организации уже собрано свыше десяти тысяч подписей о проведении референдума о предоставлении русскому языку статуса второго государственного. Однако, по мнению Виктора Гущина, такое требование не может быть реализовано в условиях, когда русскоговорящие неграждане не имеют права голоса на выборах и референдумах. По этой причине необходимо выдвигать восстановление всеобщего избирательного права как первоочередную задачу гражданского общества в Латвии.