Рэй Дуглас Брэдбери родился 22 августа 1920 года в городе Уокигане (штат Иллинойс, США). Свое второе имя — Дуглас — он получил в честь знаменитого актера Дугласа Фэрбенкса.

Дед и прадед Рэя Брэдбери — потомки англичан-первопоселенцев, приплывших в Америку еще в 1630 году. Его отец Леонард Сполдинг Брэдбери был служащим компании по производству электроэнергии. В 1934 году, в разгар Великой депрессии, семья Брэдбери перебралась в Лос-Анджелес.

С 9 лет Рэй все свое свободное время проводил в библиотеках. Сочинять начал в возрасте 12 лет, а к 20 годам твердо решил, что станет писателем. Чтобы иметь регулярный заработок, с 18 лет он начал продавать газеты на улице — до тех пор, пока литературное творчество не стало приносить ему хоть какой-то доход.

По окончании средней школы в Лос-Анджелесе в 1938 году поступить в колледж ему не удалось. Позже, в 1971 году, вышла его статья под названием «Как вместо колледжа я закончил библиотеки, или Мысли подростка, побывавшего на Луне в 1932-м».

Его первый рассказ был опубликован в 1941 году, после чего Брэдбери стал много печататься в журналах. Но всемирную славу он обрел после того, как в первых номерах журнала Playboy вышел его роман «451 градус по Фаренгейту». В 1967 году роман был экранизирован режиссером Франсуа Трюффо.

Наиболее известные произведения Брэдбери, это автобиографичное «Вино из одуванчиков», романы «Чую, что зло грядет», «Заполночь», «Смерть — удел одиноких», «Кладбище для лунатиков».

Рэй Брэдбери является лауреатом премий О’Генри, Бенджамина Франклина, премии Американской академии, премии Энн Радклифф, премии «Гэндальф». В 1988 году он был удостоен титула «Гранд мастер», год спустя получил премию Брэма Стокера "за достижения всей жизни«.В 2000 году он был награжден медалью фонда Национальной книжной премии за выдающийся вклад в американскую литературу, а в 2007 году удостоен специального упоминания Пулитцеровской премии за плодотворный творческий путь, оказавший большое влияние на литературу.

Со своей женой Маргарэт МакКлюр Бредбери поженился в 1947 году. Ее руками был набран первый экземпляр «Марсианских хроник». Ей же и была посвящена эта книга. Маргарэт МакКлюр умерла в 2003 году.У супругов Брэдбери четыре дочери.