 |
|
| «Запорожские казаки» |
«Запорожские казаки»
Время создания: 1787 год
Это была земля страха; и потому в ней мог образоваться только народ воинственный, сильный своим соединением, народ отчаянный
Н.В. Гоголь. Отрывок из истории Малороссии // Журнал Министерства народного просвещения. Часть — СПб.,1834. С. 8
И вот южная Россия, под могущественным покровительством литовских
князей, совершенно отделилась от северной. Всякая связь между ими
разорвалась; составились два государства, называвшиеся одинаким именем —
Русью. Одно под татарским игом, другое под одним скипетром с литовцами.
Но уже сношений между ими не было. Другие законы, другие обычаи, другая
цель, другие связи, другие подвиги составили на время два совершенно
различные характера. Каким образом это произошло, — составляет цель
нашей истории. Но прежде всего нужно бросить взгляд на географическое
положение этой страны, что непременно должно предшествовать всему, ибо
от вида земли зависит образ жизни и даже характер народа. Многое в
истории разрешает география.
Эта земля, получившая после название Украины, простирающаяся на север
не далее 50° широты, более ровна, нежели гориста. Небольшие
возвышенности встречаются очень часто, но ни одной гористой цепи.
Северная ее часть перемежается лесами, содержавшими прежде в себе целые
шайки медведей и диких кабанов; южная вся открыта, вся из степей,
кипевших плодородием, но только изредка засевавшихся хлебом. Девственная
и могучая почва их своевольно произращала бесчисленное множество трав.
Эти степи кипели стадами сайг, оленей и диких лошадей, бродивших
табунами. С севера на юг проходит великий Днепр, опутанный ветвями
впадающих в него рек. Правый берег его горист и представляет
пленительные и вместе дерзкие местоположения; левый весь из лугов,
покрытых рощами, потоплявшимися водою. Двенадцать порогов — выросших из
дна реки скал, недалеко от впадения его в море, преграждают течение и
делают плавание по нем чрезвычайно опасным. Около порогов водился род
диких коз — сугаки с белыми лоснящимися рогами, с мягкою, атласною
шерстью. Прежде во̀ды в Днепре были выше, разливался он шире и далее
потоплял луга свои. Когда во̀ды начинают опадать, тогда вид поразителен:
все возвышенности выходят и кажутся бесчисленными зелеными островами
среди необозримого океана воды. В Днепр впадает только одна судоходная
река, Десна, проходящая в северной Украине, с лесистыми берегами, почти с
обеих сторон потопляемыми водою; но и эта река только в некоторых
местах судоходна. Кроме того на севере Остер и часть Сейма, на юге Сула,
Псел, с цепью видов, Хорол и другие; но ни одна из них не судоходна.
Сообщения никакого нет; произведения не могли взаимно размениваться — и
потому здесь не мог и возникнуть торговый народ. Все реки разветвляются
посередине; ни одна из них не протекала на рубеже и не служила
естественною гранью с соседственными народами. К северу ли с Россией, к
востоку ли с кипчакскими татарами, к югу ли с крымскими, к западу ли с
Польшей — везде она граничила полем, везде равнина, со всех сторон
открытое место. Будь хотя с одной стороны естественная граница из гор
или моря — и народ, поселившийся здесь, удержал бы политическое бытие
свое, составил бы отдельное государство. Но беззащитная, открытая земля
эта была землей опустошений и набегов, местом, где сшибались три
враждущие нации, унавожена костями, утучнена кровью. Один татарский
наезд разрушал весь труд земледельца: луга и нивы были вытаптываемы
конями и выжигаемы, легкие жилища сносимы до основания, обитатели
разгоняемы или угоняемы в плен вместе со скотом. Это была земля страха; и
потому в ней мог образоваться только народ воинственный, сильный своим
соединением, народ отчаянный, которого вся жизнь была бы повита и
взлелеяна. войною. И вот выходцы вольные и невольные, бездомные, те,
которым нечего было терять, которым жизнь — копейка, которых буйная воля
не могла терпеть законов и власти, которым везде грозила виселица,
расположились и выбрали самое опасное место в виду азиатских
завоевателей — татар и турков. Эта толпа, разросшись и увеличившись,
составила целый народ, набросивший свой характер и, можно сказать,
колорит на всю Украину, сделавший чудо — превративший мирные славянские
поколения в воинственные, известный под именем козаков, народ,
составляющий одно из замечательных явлений европейской истории, которое,
может быть, одно сдержало это опустошительное разлитие двух
магометанских народов, грозивших поглотить Европу.
