695 лет назад, 30 марта 1326 года, в семье московского князя Ивана Калиты случилось прибавление. Родился сын, которого тоже назвали Иваном, поскольку он родился аккурат в день памяти святого Иоанна Лествичника.
Формально он был третьим по старшинству сыном знаменитого «собирателя Москвы» — ему предшествовали братья Симеон и Даниил. Но Даниил умер, прожив едва ли несколько недель. И потому княжич Иван стал вторым. Если бы дела пошли без эксцессов, вторым бы он и остался на всю жизнь — Московский, и тем более Великий Владимирский престолы ему и его потомкам никоим образом не светили.
Тем не менее князь Иван Иванович, имевший прозвище «Красный», всё-таки вписан в череду Московских и Великих Владимирских князей. На весьма короткое время — всего лишь на шесть лет. И, скажем прямо, место его в списке правителей не самое завидное. Он оказался затёрт между своим великим отцом Иваном Калитой и великим сыном Дмитрием Донским. Правда, отцу наследовал сначала старший сын, Симеон Гордый, который правил 13 лет и, в общем, проявил себя как деятельный, энергичный, талантливый и умелый государь. Но память о нём, несмотря на все его великие свершения, до обидного тусклая — его властно заслоняют раскрученные имена Калиты и Донского.
Что уж говорить об Иване Красном? Разве что повторять ставшее банальностью ещё во времена Карамзина: «Кроткий, милостивый, тихий». Качества, для князя не самые лучшие. Особенно в такой период, как середина XIV столетия, когда Русь была зажата между чудовищными и хищными монстрами — Литвой и Ордой. В школьных учебниках Ивана Красного и вовсе не упоминают. Максимум, что скажет продвинутый учитель истории, так это то, что князь был, судя по всему, феноменально хорош собой, о чём, собственно и свидетельствует его прозвище — «Красный», то есть «Красивый». Специальная литература, как правило, грешит снисходительным отношением к князю Ивану Ивановичу. Дескать, был такой себе князь — серединка на половинку: «Его правление было периодом относительного ослабления Москвы и усиления её соседей и противников».
В реальности же Иван Красный был, может, и тихим, но не менее властным государем, чем его отец и старший брат. Некоторые исследователи его называют, не чинясь, «Малый Калита», имея в виду, что лишь краткий срок правления не дал ему как следует развернуться и показать все свои качества, которые не уступали отцовским.
Его приход к власти был неожиданным. Большинство историков сходятся на том, что Ивана к роли Московского государя не готовили. Это похоже на правду. Престол по праву достался Симеону Гордому, который правил жёстко и властно. Но в 1353 году и сам Симеон, и его дети пали жертвой чумы. Именно «Чёрная смерть» вывела «вечно второго» Ивана на главные роли.
И вот тут выяснилось, что специально его в государи, может, и не готовили, однако так получилось, что он оказался вполне готовым.
Дело в том, что многоумный Иван Калита отлично понимал, что именно в его ситуации является главным ресурсом стабильности власти и династии. Конечно, Орда. Вернее, ровные и по возможности добрые отношения с ханами. Именно Иван Калита может считаться признанным чемпионом по количеству поездок в Орду — восемь раз. Но главный его фокус в том, что довольно часто он брал туда с собой сыновей.
Это было своего рода новаторским приёмом. Другие русские князья избегали возить детей в Орду — мало ли что там может с ними случиться, а династию надо сохранить. Калита пошёл от противного. Приехать к хану с наследниками — такой жест доброй воли запоминается надолго. А если таким составом ездить в Орду регулярно, то кредит доверия к конкретной семье возрастает многократно.
Иван Красный был в Орде семь раз. Четыре из них — в сопровождении отца и брата. Один раз — сам, в возрасте 13 лет. И ещё дважды, уже будучи князем. Его там знали. К нему там привыкли. И он сам, в свою очередь, тоже успел узнать Орду и понять, как использовать этот ресурс.
Именно эти знания помогли князю дважды удержаться на вершине власти, несмотря на жёсткую конкуренцию со стороны жадных и хищных родственничков — князей других русских земель. Первый раз старый хан Джанибек передал Ивану Красному ярлык на Великое княжение просто в силу памяти об отце и брате. Второй раз Иван Красный поехал за ярлыком в очень интересный и острый момент. Царевич Бердибек организовал заговор против своего отца, но смертью Джанибека не ограничился. Следующим шагом практичный Бердибек попросту уничтожил физически всех тех, кто мог бы стать реальным или потенциальным претендентом на престол Орды. Всех, включая своего родного брата, которому было восемь месяцев — его Бердибек убил лично, ударив малыша о землю.
Известно, что Джанибек благоволил семье Ивана Калиты. Но как к ней отнесётся его преемник, уже успевший прославиться как отцеубийца и братоубийца?
Вот тут как раз Ивану Красному помогло знание Орды. На родину он вернулся мало того что с ярлыком, но ещё и с другими «пожалованиями» хана. В частности, с его разрешения забрал с собой московских бояр, которые искали политического убежища в Орде после того, как убили фаворита Ивана Красного, главу московского ополчения Алексея Хвоста.
Заметим при этом, что убийц своего фаворита он не казнит. Напротив — даёт им крупные военные и административные посты, например пост того же главы московского ополчения. Кому-то это может показаться проявлением слабости. Но на самом деле это высший политический пилотаж — превратить своих врагов в преданных слуг. Так умел поступать Иван Калита. Так поступает и его сын.
И не просчитывается. Очень скоро эти бояре сослужат ему хорошую службу. Как ни странно, против татар. Да-да, «знание Орды» включает в себя не только умение нравиться ханам, подкупать их администрацию и плести интриги в Сарае. Иногда Орде можно и нужно показать нрав и силу. Как это случилось вскоре после получения Иваном Красным ярлыка на Великое княжение. Один ордынский царевич по имени Мамед-Хожа явился к границе Московского княжества под предлогом межевания этой самой границы. Это был стандартный предлог для откровенного грабежа. Незадолго до этого Мамед-Хожа таким образом «размежевал» чуть не половину Рязанского княжества, разграбив его до чёрного волоса. Иван Красный проявил характер и довольно быстро созвал ополчение подвластных ему — как Великому князю — русских земель. На Оке Мамед-Хожа увидел, что его готовы встретить и употчевать до смерти, струсил и убрался восвояси.
То же самое касается и других соседей и соперников Ивана Красного. Иногда князь действует силой. Скажем, у литовского князя Ольгерда был отбит захваченный им было Ржев. Иногда напоказ смиряется, как это было в конфликте с Олегом Рязанским, который захватил у Москвы город Лопасню. Захватить-то захватил, но формально Олег действовал по старинному договору обмена земель. Так что Иван войну затевать не стал, а решил дело мирно, показав всем остальным князьям, что Московский дом поступает по закону и по правде. А это дорогого стоило.
Кто знает, как сложилось бы дальше правление этого «Малого Калиты». В ноябре 1359 года князь Иван Красный умер, прожив всего лишь 33 года.
