1 марта — День памяти двенадцати Святых мучеников — Памфила, Валента диакона, Павла, Порфирия, Селевкия, Феодула, Иулиана, Самуила, Илии, Даниила, Иеремии, Исаии.
Кем были двенадцать Святых мучеников?
Двенадцать Святых мучеников были разного происхождения.
Памфил был родом из Вириты (Бейрут). Он получил образование в Александрии. Памфил полностью посвятил себя богословию. Из Александрии он переехал в Кесарию Палестинскую, где принял священный сан и возглавил богословскую школу.
Ещё до начала гонений Памфил жил подобно монаху, отвергая всякое плотское наслаждение. Много времени он уделял переписыванию и комментированию Священного Писания. Благодаря Памфилу в Кесарии была собрана обширная библиотека духовных книг.
Святому Памфилу во многом помогал святой Валент, диакон Елийской церкви, человек преклонного возраста, прекрасно знавший Священное Писание.
Павел был мирянином. Вместе с Памфилом и Валентом он приобщал к христианству язычников. За то все трое были заключены на два года в темницу правителем Кесарии Палестинской Урбаном. Они приняли смерть от меча вместе с пятью юношами-христианами, которые назвали себя именами ветхозаветных пророков: Илии, Еремии, Исаии, Самуила и Даниила. Никого из них преследователям не удалось склонить к вероотступничеству.
Слуга пресвитера Памфила, 18-летний Порфирий, услышав об этой казни, просил у правителя разрешения похоронить тела казнённых, и за это был убит и сожжён.
Свидетелями его мученичества стали Селевкий — бывший воин, Феодул — пожилой христианин и Иулиан — молодой каппадокиец. Все они отдали дань уважения мученикам и за это с ними расправились: Селевкий был казнён мечом, Феодула распяли на кресте, а святого Иулиана по приказу правителя сожгли.
Четыре дня тела двенадцати казнённых не были погребены. Ни звери, ни птицы не притронулись к ним. Увидев это, язычники позволили христианам похоронить тела святых мучеников.
Почему в IV веке были особо жестокие гонения* на христиан?
Почти два десятилетия Диоклетиан терпимо относился к христианам. Но попав под влияние зятя Максимиана Галерия, который ненавидел христиан, поддался его убеждениям и поверил, что именно христиане являются виновниками пожара в никомидийском императорском дворце.
Диоклетиан в указе от 296 года писал, что не позволительно новой религии порицать древнюю: «Величайшее преступление — упразднять то, что некогда было определено и установлено древними. Поэтому мы намереваемся со всею ревностью наказывать злостное упрямство дурных людей, которые противопоставляют новые и неслыханные секты древним богослужениям, чтобы уничтожить по своему гнусному произволу то, что нам некогда было даровано богами. Есть опасность, что со временем они смогут своими позорными обычаями и извращенными законами персидских людей, своей отравой заразить скромный и спокойный римский народ и весь наш земной круг. Поэтому мы повелеваем предавать основателей и глав вместе с их отвратительными писаниями строжайшему наказанию — сожжению в огне; их приверженцы, и прежде всего фанатики, должны быть караемы смертью, их имущество подлежит конфискации».
В 303 и 304 годах Диоклетиан издал четыре указа, подвергнув христиан самым кровавым преследованиям. Все места собраний христиан он приказал разрушить. Христиан, занимавших государственные и военные должности, вмиг смещали и преследовали всей мощью римской власти, добиваясь отречения от веры под страхом пыток и смерти. Император также лишил христиан права выступать в суде обвинителями и свидетелями и обращаться с просьбой о защите. Христиан массово убивали и подвергали пыткам. Особенно жестокими были гонения на востоке, в Азии и в Египте.
*С точки зрения римского государства и права, христиане были оскорбители величества (majestatis rei), отступники от государственных божеств (άθεοι, sacrilegi), последователи запрещенной законом магии (magi, malefici), исповедники недозволенной законом религии (religio nova, peregrina et illicita). Христиане обвинялись в оскорблении величества, потому что для богослужений собирались тайно, составляя недозволенные собрания (участие в «collegium illicitum» или в «coetus nocturni» приравнивалось к бунту) и потому, что отказывались чтить изображения императора возлияниями и курениями. Отступничество от государственных божеств (sacrilegium) было одной из форм оскорбления величества. Чудесные исцеления в Риме считали делом запрещенной законом магии, полагая, что Иисус дал последователям магические книги с секретами изгнания демонов и исцелений. Поэтому священные книги христиан были предметом особого розыска римских властей, особенно при Диоклетиане. Магические сочинения и самих волшебников закон присуждал к сожжению, а соучастников — к распятию или смерти в цирке.